Giardiasis

auch: Lambliasis

Definition

Die Giardiasis (auch Lambliasis oder Lamblienruhr) ist eine Durchfallerkrankung, die durch die einzelligen Darmparasiten Giardia intestinalis hervorgerufen wird. Der Erreger gilt als möglicher Auslöser der Reisediarrhoe. Neben Menschen können Tiere an einer Giardiasis erkranken. Die beim Menschen auftretenden Genotypen führen auch bei Katzen und Hunden zu einer Erkrankung.

 Vorkommen

Der Erreger Giardia intestinalis wurde bislang in rund 140 Ländern weltweit festgestellt. Besonders hoch ist die Durchseuchung in tropischen Ländern. In Europa kommt es selten zu einer Ansteckung (abgesehen von Tropen-Rückkehrern). In den Entwicklungsländern ist die Giardiasis allerdings ein ernstzunehmendes Problem. 

Inkubation

Von Giardia lamblia befallene Menschen scheiden über den Stuhl die Erreger aus. Diese können durch verunreinigtes Wasser und kontaminiertes Essen auf weitere menschliche Wirte übergehen. In Kanada wird die Erkrankung auch als Beaver Fever (Bieberfieber) bezeichnet, da die Übertragung der Parasiten vermeintlich durch das von Biberkot verunreinigte Wasser erfolgt.

Gelangen die Erreger in den Darm, heften sie sich an die Darmschleimhaut an. Die Inkubationszeit liegt zwischen einer und rund zehn Wochen.

Verlauf

Die Anhaftung der Erreger an die Darmschleimhaut ist nicht invasiv. Es kommt also nicht zu einer Zerstörung der Schleimhautzellen. Allerdings kann ihre Funktion beeinträchtigt werden. Zudem können Entzündungen auftreten.

Anzeichen einer Giardiasis sind Durchfall und Blähungen. Selten tritt auch Fieber auf. Bei einem schweren Verlauf kann es zu einer Mangelernährung kommen. Das Problematische an der Erkrankung ist, dass es Menschen gibt, die den Erreger zwar in ihrem Darm beherbergen, aber keine Symptome zeigen. Sie scheiden dennoch über Monate Zysten aus. Diese können bei mangelnder Hygiene andere Menschen anstecken. Meist gelingt es dem Immunsystem allerdings, die Erreger innerhalb einiger Wochen abzutöten.

Diagnose

Trophozoiten oder Zysten lassen sich bei Giardia intestinalis im Stuhl nachweisen. Um eine Infektion sicher auszuschließen, müssen mehrere möglichst frische Stuhlproben untersucht werden.

Behandlung / Therapie

Eine Giardiasis wird vor allem mit dem keimabtötenden Medikament Metronidazol behandelt. Es kann vorkommen, dass es trotz erfolgreicher Behandlung über Monate zu Magen-Darm-Problemen kommt. Vermutlich kann eine Giardiasis Auslöser eines Reizdarmsyndroms, einer Laktoseintoleranz oder einer anderen Nahrungsmittelunverträglichkeit sein.

Vorsorge

Es gibt keinen Impfschutz gegen Giardiasis. Wer in Regionen mit mangelhaften hygienischen Verhältnissen reist, sollte Wasser oder Getränke aus versiegelten Flaschen oder abgekocht trinken. Auch das regelmäßige Waschen der Hände schützt vor einer Ansteckung. In Endemiegebieten sollte man auf rohes Obst und Gemüse verzichten. 

Differenzialdiagnose

Ähnliche Krankheitsbilder wie die Giardiasis zeigen etwa M. Crohn oder eine Infektion durch enteropathogene E. coli. Auch eine tropische Sprue, die durch eine Entzündung im Darm hervorgerufen wird, kann sich mit ähnlichen Symptomen bemerkbar machen.

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